নগদ টাকার ওপর নির্ভরতা কমিয়ে দেশে দ্রুত বিস্তৃত হচ্ছে কার্ডভিত্তিক লেনদেন। কেনাকাটা থেকে শুরু করে বিল পরিশোধ, নগদ উত্তোলন ও বিদেশে ব্যয়—বিভিন্ন ক্ষেত্রে ডেবিট, ক্রেডিট ও প্রিপেইড কার্ডের ব্যবহার এখন আগের তুলনায় অনেক বেশি। বাংলাদেশ ব্যাংকের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, পাঁচ বছরে দেশে কার্ডের সংখ্যা বেড়েছে ৯৭ শতাংশ। একই সময়ে কার্ডের মাধ্যমে মাসিক লেনদেনের পরিমাণ বেড়েছে ১০৮ শতাংশ। ২০২১ সালের আগস্টে দেশে বিভিন্ন ধরনের কার্ড ছিল ২ কোটি ৬৫ লাখ ৯৩ হাজার ৪৭৯টি। ২০২৬ সালের জুলাইয়ে সেই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৫ কোটি ২৪ লাখ ১৪ হাজার ৪৯৭টিতে। অর্থাৎ পাঁচ বছরের ব্যবধানে কার্ডের সংখ্যা বেড়েছে প্রায় ২ কোটি ৫৮ লাখ। কার্ডের সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে লেনদেনের পরিমাণও উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। ২০২১ সালের আগস্টে কার্ডের মাধ্যমে মাসে ২২ হাজার ৭৮৮ কোটি ৭০ লাখ টাকার লেনদেন হয়েছিল। ২০২৬ সালের জুলাইয়ে তা বেড়ে হয়েছে ৪৭ হাজার ৪৮০ কোটি ৪০ লাখ টাকা। ফলে মাসিক লেনদেনে যোগ হয়েছে প্রায় ২৪ হাজার ৬৯২ কোটি টাকা। প্রিপেইড কার্ডে সবচেয়ে বেশি প্রবৃদ্ধি কার্ডের ধরনভেদে ব্যবহারের বিস্তারে ভিন্ন চিত্র পাওয়া যাচ্ছে। ২০২২ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০২৬ সালের জুলাই পর্যন্ত ডেবিট কার্ডের সংখ্যা বেড়েছে ৩৬ শতাংশ। একই সময়ে ক্রেডিট কার্ড বেড়েছে ২৮ শতাংশ। তবে সবচেয়ে দ্রুত বেড়েছে প্রিপেইড কার্ডের ব্যবহার। এই সময়ে প্রিপেইড কার্ডের সংখ্যা বেড়েছে ১৬৮ শতাংশ। এতে বোঝা যায়, প্রচলিত ব্যাংক কার্ডের পাশাপাশি বিকল্প ও নিয়ন্ত্রিত ব্যয়ের মাধ্যম হিসেবেও প্রিপেইড কার্ডের ব্যবহার বাড়ছে। কেনাকাটায় ক্রেডিট কার্ডের বড় ভূমিকা ক্রেডিট কার্ডের ব্যবহারেও ধারাবাহিক সম্প্রসারণ দেখা যাচ্ছে। ২০২৬ সালের জুলাইয়ে এ ধরনের কার্ডের মাধ্যমে মোট ৪ হাজার ৩২৪ কোটি ৮০ লাখ টাকার লেনদেন হয়েছে। এর মধ্যে অর্ধেকের বেশি লেনদেন হয়েছে ডিপার্টমেন্টাল স্টোর ও সুপারশপে। এ ছাড়া ইউটিলিটি বিল পরিশোধ, খুচরা বিক্রয়কেন্দ্র, এটিএম থেকে নগদ উত্তোলন, ফার্মেসি এবং পোশাকের দোকানেও ক্রেডিট কার্ডের উল্লেখযোগ্য ব্যবহার হয়েছে। অর্থাৎ কার্ড এখন শুধু বড় অঙ্কের কেনাকাটার মাধ্যম নয়; মানুষের দৈনন্দিন ব্যয়ের সঙ্গেও এটি ক্রমেই যুক্ত হচ্ছে। বিদেশে ব্যয় ৯৮৪ কোটি টাকা আন্তর্জাতিক লেনদেনেও কার্ডের ব্যবহার বাড়ছে। জুলাই মাসে বাংলাদেশি কার্ডধারীরা বিদেশে অবস্থানকালে ১৭ লাখ ৪৪ হাজার ৩০টি লেনদেন করেছেন। এসব লেনদেনে মোট ব্যয়ের পরিমাণ ছিল ৯৮৪ কোটি ৭০ লাখ টাকা। একই সময়ে বিদেশি নাগরিক ও পর্যটকেরা বাংলাদেশে আন্তর্জাতিক কার্ড ব্যবহার করে ৩ লাখ ২১ হাজার ১৭৪টি লেনদেন করেছেন। এসব লেনদেনে ব্যয় হয়েছে ২৩৪ কোটি ৩০ লাখ টাকা। নগদবিহীন অর্থনীতির দিকে অগ্রগতি কার্ডের ব্যবহার বৃদ্ধির ফলে দেশের ডিজিটাল লেনদেন ব্যবস্থার পরিধি যেমন বাড়ছে, তেমনি ব্যাংকিং ব্যবস্থার সঙ্গে মানুষের সম্পৃক্ততাও বাড়ছে। কেনাকাটা, বিল পরিশোধ, পরিবহন, সরকারি সেবা ও আন্তর্জাতিক ব্যয়ের মতো বিভিন্ন ক্ষেত্রে কার্ডের ব্যবহার নগদ অর্থের বিকল্প তৈরি করছে। এই প্রবৃদ্ধির ধারাকে আরও এগিয়ে নিতে নিরাপদ ডিজিটাল অবকাঠামো, সাইবার নিরাপত্তা এবং গ্রাহক সচেতনতার ওপর গুরুত্ব দেওয়া প্রয়োজন। এসব ক্ষেত্রে সক্ষমতা বাড়ানো গেলে দেশে কার্ডভিত্তিক লেনদেনের পরিধি আরও বিস্তৃত হওয়ার সুযোগ রয়েছে।