ফাইভ-এ-সাইড অনূর্ধ্ব-১৮ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ; ৭ ডিসেম্বর মিসরে শুরু আসর হকির আরেকটি বিশ্বকাপে খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। গত বছর যুব হকি বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার পর এবার ফাইভ-এ-সাইড অনূর্ধ্ব-১৮ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশের যুবারা। আন্তর্জাতিক হকি ফেডারেশন (এফআইএইচ) বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনকে বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে। গত জুলাইয়ে ওমানের মাসকাটে অনুষ্ঠিত ফাইভ-এ-সাইড এশিয়া কাপে অংশ নিয়েছিল বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৮ বালক দল। টুর্নামেন্টটি ছিল ফাইভ-এ-সাইড বিশ্বকাপের বাছাইপর্বও। এশিয়া কাপ থেকে তিনটি দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। বাংলাদেশ ছিল প্রথম স্ট্যান্ডবাই দল। সম্প্রতি এফআইএইচ থেকে বাংলাদেশকে বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার জন্য আনুষ্ঠানিক আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। ফলে প্রথম স্ট্যান্ডবাই হিসেবে থাকা বাংলাদেশ শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। ২০২৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৮ বালক ফাইভ-এ-সাইড বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে মিসরের ইসমাইলিয়ায়। আগামী ৭ থেকে ১২ ডিসেম্বর পর্যন্ত চলবে টুর্নামেন্টটি। গত বছর যুব হকি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অংশগ্রহণের পর এবার আরও একটি বিশ্বকাপে যুব দলের খেলার সুযোগ দেশের হকির জন্য গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন। ফাইভ-এ-সাইড হকির আন্তর্জাতিক আসরে বাংলাদেশের তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য এটি নিজেদের সামর্থ্য ও প্রতিভা তুলে ধরারও বড় সুযোগ। বিশ্বকাপের মতো আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিয়মিত অংশগ্রহণ তরুণ খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতা বাড়ানোর পাশাপাশি দেশের হকিতে নতুন খেলোয়াড় তৈরির প্রক্রিয়াকেও এগিয়ে নিতে পারে। মিসরে ডিসেম্বরের বিশ্বকাপ তাই বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৮ দলের জন্য প্রতিযোগিতার পাশাপাশি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নিজেদের পরিচিত করার সুযোগও এনে দিচ্ছে।