বাবাকে হারানোর শোক কতটা গভীর হতে পারে, তার সামনে যেন ম্লান হয়ে যায় ফুটবলের সব আলো। আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি এখন ঠিক সেই কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন। বাবা হোর্হে মেসির মৃত্যুর পর মানসিকভাবে ভেঙে পড়া মেসি আপাতত ফুটবল থেকে অনির্দিষ্টকালের বিরতি নিয়েছেন বলে জানিয়েছে আর্জেন্টিনার শীর্ষ গণমাধ্যমগুলো।
তবে মেসি ঠিক কতদিন মাঠের বাইরে থাকবেন, সে বিষয়ে এখনো কোনো সময়সীমা জানা যায়নি। এমনকি ৩৯ বছর বয়সী এই মহাতারকা আর পেশাদার ফুটবলে ফিরবেন কি না—সেই প্রশ্নও তুলেছে জনপ্রিয় ফুটবল ওয়েবসাইট গোল ডটকম।
গত শনিবার (৮ আগস্ট) আর্জেন্টিনার রোজারিও শহরের একটি হাসপাতালে ৬৮ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন হোর্হে মেসি। বাবার মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর থেকেই শোকে স্তব্ধ লিওনেল মেসি। জীবনের সবচেয়ে কঠিন এই সময়ে ফুটবল নয়, পরিবারের সঙ্গেই থাকতে চাইছেন তিনি।
মেসির পাশে ইন্টার মায়ামি
মেসির এই কঠিন সময়ে পাশে দাঁড়িয়েছে তার ক্লাব ইন্টার মায়ামি। ক্লাবটির পক্ষ থেকে স্পষ্ট করে জানানো হয়েছে, বাবাকে হারানোর শোক কাটিয়ে মাঠে ফেরার জন্য মেসিকে প্রয়োজনীয় সময় ও সমর্থন দেওয়া হবে। মেসির অনুপস্থিতিতেই সাম্প্রতিক লিগস কাপের ম্যাচে হোর্হে মেসির প্রতি শ্রদ্ধা জানায় ইন্টার মায়ামি। ম্যাচ শুরুর আগে পালন করা হয় এক মিনিট নীরবতা। স্টেডিয়ামের বড় পর্দায় প্রদর্শিত হয় হোর্হে মেসির নাম। মায়ামির খেলোয়াড়রা মাঠে নামেন কালো আর্মব্যান্ড পরে। গ্যালারিতেও ছিল আবেগঘন পরিবেশ। মেসির প্রতি সমর্থন জানাতে দর্শকেরা পতাকা হাতে স্লোগান দেন। ম্যাচের দশম মিনিটে গ্যালারিতে দেখা যায় ‘শক্ত থাকো, লিও’ লেখা ব্যানার।
‘যখন প্রস্তুত হবে, আমরা পাশে থাকব’
মেসির সতীর্থ ও ক্লাবের সদস্যরাও তার প্রতি সমর্থনের কথা জানিয়েছেন। মায়ামির ডিফেন্ডার ফাকুন্দো মুরা বলেন, ‘যা হয়েছে তাতে আমরা গভীরভাবে মর্মাহত। এই কঠিন সময়ে দূর থেকেই আমরা লিওর পাশে আছি। যখনই সে ফিরে আসার জন্য প্রস্তুত হবে, আমরা তাকে সমর্থন জানাব।’ কোচ গিয়ের্মো হয়োসও মেসির মানসিক অবস্থার কথা বলতে গিয়ে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন। তার ভাষায়, এমন পরিস্থিতিতে অনেক সময় বলার মতো কোনো শব্দই থাকে না। এত কঠিন অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেলে নিজেকে সামলে ওঠা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়ে।
ফুটবলের চেয়ে এখন পরিবারই বড়
মেসির পুরো ক্যারিয়ারজুড়ে ফুটবলই ছিল তার জীবনের সবচেয়ে বড় পরিচয়। রেকর্ড, শিরোপা, বিশ্বকাপ জয় কিংবা অসংখ্য ব্যক্তিগত অর্জন—সবকিছুর পেছনে ছিল তার পরিবারের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। আর সেই পরিবারের অন্যতম প্রধান স্তম্ভ ছিলেন বাবা হোর্হে মেসি। মেসির ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই ছেলের পাশে ছিলেন হোর্হে। মাঠের বাইরে ছেলের ক্যারিয়ার পরিচালনা ও বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তেও তিনি দীর্ঘদিন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। তাই বাবাকে হারানোর এই শোক কাটিয়ে মেসি কখন আবার মাঠে ফিরবেন, সেটি এখন সম্পূর্ণ তার ব্যক্তিগত মানসিক প্রস্তুতির ওপর নির্ভর করছে।
মায়ামির সামনে কঠিন সময়
মেসির অনুপস্থিতি শুধু আবেগের জায়গা থেকেই নয়, মাঠের দিক থেকেও ইন্টার মায়ামির জন্য বড় ধাক্কা। চলতি মাসে মেজর লিগ সকারের চারটি ম্যাচসহ মায়ামির সামনে রয়েছে মোট ১৭টি ম্যাচ। দলের অধিনায়ক ও আক্রমণভাগের সবচেয়ে বড় তারকাকে ছাড়া এই ম্যাচগুলোতে মায়ামিকে নতুন সমীকরণে এগোতে হবে।
তবে এই মুহূর্তে ফলাফল বা শিরোপার হিসাবের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মেসির মানসিক সুস্থতা। একজন ফুটবলারের জন্য মাঠে ফেরার সময় নির্ধারণ করা যায়, কিন্তু বাবাকে হারানোর শোক থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর সময় কোনো ক্যালেন্ডারে লেখা থাকে না।
মেসি কবে ফিরবেন, আদৌ দ্রুত ফিরবেন কি না—তার উত্তর সময়ই দেবে। আপাতত ফুটবলের মহাতারকার জন্য বিশ্বের কোটি কোটি ভক্তের একটাই বার্তা—শক্ত থাকো, লিও।
