উয়েফা নেশনস লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পর্তুগাল। গত রাতে গ্রুপ-এ৪-এর ফিরতি পর্বে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে নরওয়েকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ আটের টিকিট নিশ্চিত করেছে জর্জে জেসুসের দল।

পোর্তোয় উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে পর্তুগালের হয়ে গোল করেন হোয়াও কান্সেলো ও গনসালো রামোস। নরওয়ের একমাত্র গোলটি করেন ক্রিস্তোফের আয়ার। প্রথম পর্বেও নরওয়েকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল পর্তুগাল।

চার ম্যাচে চার জয়—১২ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ-এ৪-এর শীর্ষে থেকেই কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। অন্যদিকে জয় দিয়ে অভিযান শুরু করা নরওয়ে টানা তিন ম্যাচ হেরে এখন গ্রুপের তলানিতে। চার ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ৩ পয়েন্ট। ডেনমার্কের ৬ এবং ওয়েলসের ৩ পয়েন্ট।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল পর্তুগাল। ২২ মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে হোয়াও কান্সেলোর জোরালো শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে ঠেলে দেন নরওয়ের গোলরক্ষক ইগিল সেলভিক।

তবে ৩৬ মিনিটে এগিয়ে যায় নরওয়ে। মার্টিন ওডেগারের ফ্রি-কিক থেকে পাওয়া বলে জোরালো শটে পর্তুগালের জালে বল পাঠান আয়ার।

দুই মিনিট পরই সমতায় ফেরে পর্তুগাল। নুনো মেন্ডেসের বাড়ানো বল ডি-বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত শটে জালে জড়ান কান্সেলো। ১-১ সমতায় শেষ হয় প্রথমার্ধ।

বিরতির পরও দুই দলই সমানতালে লড়াই চালিয়ে যায়। ৭৩ মিনিটে গোলের সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি রুবেন নেভেস। বক্সের ভেতর থেকে তাঁর নেওয়া শট চলে যায় পোস্টের ওপর দিয়ে।

দুই মিনিট পর রামোসের শটও ঠেকিয়ে দেন নরওয়ের গোলরক্ষক সেলভিক। তবে ৭৯ মিনিটে আর তাঁকে ঠেকাতে পারেননি। হোয়াও ফেলিক্সের পাস থেকে আলতো টোকায় বল জালে পাঠিয়ে পর্তুগালকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন রামোস।

শেষ পর্যন্ত এই ব্যবধানই ধরে রাখে পর্তুগাল। তবে ম্যাচের শেষ দিকে দশজনের দলে পরিণত হয় তারা। রেফারির সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে প্রথমে হলুদ কার্ড দেখেন ফ্রান্সিস্কু কনসেইসাও। সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ হয়ে রেফারির দিকে বুড়ো আঙুল দেখানোর পর দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন তিনি।

শেষ মুহূর্তে একজন কম নিয়ে খেললেও জয় পেতে সমস্যা হয়নি পর্তুগালের। চার ম্যাচে শতভাগ জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালের পথে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।