সাবেক অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ও নোবেলজয়ী ড. মুহাম্মদ ইউনূসের প্রতিষ্ঠিত গ্রামীণ কল্যাণকে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) দাবি করা ৬৬৬ কোটি টাকা কর পরিশোধের নির্দেশ দিয়েছেন হাইকোর্ট। গত ১০ সেপ্টেম্বর বিচারপতি মো. মজিবুর রহমান মিয়া ও বিচারপতি রেজাউল করিমের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ গ্রামীণ কল্যাণের করা দুটি রিটের ওপর জারি করা রুল খারিজ করে এ রায় দেন।

এই রায়ের পর ড. ইউনূস ও তাঁর প্রতিষ্ঠিত বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে চলমান মামলাগুলোও নতুন করে আলোচনায় এসেছে। ১২ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, ড. ইউনূসের বিরুদ্ধে করসংক্রান্ত আরও ৩১টি মামলা হাইকোর্ট ও আপিল বিভাগে বিচারাধীন রয়েছে। এসব মামলায় এনবিআরের দাবিকৃত করের পরিমাণ কয়েকশ কোটি টাকা বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে। এর বাইরে শ্রম আদালত ও শ্রম আপিলেট ট্রাইব্যুনালে আরও ১৯টি মামলা বিচারাধীন রয়েছে। সব মিলিয়ে বিচারাধীন মামলার সংখ্যা অর্ধশত ছাড়িয়েছে।

তবে এসব মামলার প্রতিটি যে ড. ইউনূসের ব্যক্তিগত কর বা ব্যক্তিগত অপরাধের মামলা—বিষয়টি এমন নয়। কোনো কোনো মামলা তাঁর প্রতিষ্ঠিত বা সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানের কর ও শ্রম আইনসংক্রান্ত বিরোধকে কেন্দ্র করে হয়েছে। তাই মামলার ধরন ও সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানের বিষয়টি আলাদাভাবে বিবেচনা করা প্রয়োজন।

৬৬৬ কোটি টাকার মামলা

গ্রামীণ কল্যাণের ৬৬৬ কোটি টাকা করের বিরোধটি ২০১৭ সালে হাইকোর্টে দায়ের করা দুটি রিটের মাধ্যমে শুরু হয়। পুনর্মূল্যায়নের পর ২০১২-১৩, ২০১৩-১৪, ২০১৪-১৫, ২০১৫-১৬ ও ২০১৬-১৭ করবর্ষের জন্য এনবিআর যে কর দাবি করেছিল, তার বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে রিট দুটি করা হয়। প্রাথমিক শুনানি শেষে হাইকোর্ট রুল জারি করেন। মামলাটি দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যায়। ২০২৪ সালের ৪ অক্টোবর আগের একটি হাইকোর্ট বেঞ্চের রায় স্বতঃপ্রণোদিতভাবে প্রত্যাহার করে মামলার নথি প্রধান বিচারপতির কাছে পাঠানো হয়। পরে মামলাটি নতুন বেঞ্চে পাঠানো হয়।

এরপর বিচারপতি মো. মজিবুর রহমান মিয়া ও বিচারপতি রেজাউল করিমের বেঞ্চে পুনঃশুনানি হয়। শুনানি শেষে গত ১০ সেপ্টেম্বর গ্রামীণ কল্যাণের করা রিটে জারি করা রুল খারিজ করে দেন আদালত। এর ফলে এনবিআরের ৬৬৬ কোটি টাকার কর দাবি হাইকোর্ট পর্যায়ে বহাল থাকে। রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবী জানিয়েছেন, আদালতের পূর্ণাঙ্গ রায়ের প্রত্যয়িত কপি পাওয়ার পর এনবিআর কর আদায়ের জন্য নোটিশ দেবে।

গ্রামীণ কল্যাণের আইনজীবী ব্যারিস্টার আব্দুল্লাহ আল মামুন জানিয়েছেন, পূর্ণাঙ্গ রায়ের কপি পাওয়ার পর তাঁরা আপিল বিভাগে লিভ টু আপিল করবেন। অর্থাৎ হাইকোর্টের রায়ই এই কর বিরোধের শেষ আইনি ধাপ নয়।

আরও কর মামলা

গ্রামীণ কল্যাণের ৬৬৬ কোটি টাকার মামলার বাইরে ড. ইউনূসের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট আরও কর মামলা উচ্চ আদালতে বিচারাধীন রয়েছে। আদালতের নথিতেও ড. ইউনূসের নামে আয়কর-সংক্রান্ত মামলা রয়েছে। সুপ্রিম কোর্টের সাম্প্রতিক একটি কার্যতালিকায় ‘ড. মুহাম্মদ ইউনূস বনাম কমিশনার অব ট্যাক্সেস’ শিরোনামে একটি ইনকাম ট্যাক্স রেফারেন্সের উল্লেখ রয়েছে। এর ফলে কর-সংক্রান্ত বিরোধগুলো একক কোনো প্রতিষ্ঠান বা একক করবর্ষের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। বিভিন্ন করবর্ষ, কর নির্ধারণ ও পুনর্মূল্যায়নকে কেন্দ্র করে এসব মামলা হয়েছে।

শ্রম আইনের মামলাও রয়েছে

ড. ইউনূসের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট আরেকটি বড় আইনি ক্ষেত্র শ্রম আইন। গ্রামীণ টেলিকমের শ্রম আইন লঙ্ঘনের অভিযোগে করা একটি মামলায় ২০২৩ সালে আপিল বিভাগ তাঁর লিভ টু আপিল আবেদন খারিজ করে দিয়েছিলেন। ফলে নিম্ন আদালতে মামলাটির বিচার চলার পথ তৈরি হয়। ওই মামলায় অভিযোগ ছিল, প্রতিষ্ঠানের ১০১ জন শ্রমিক-কর্মচারীকে স্থায়ী করার বিধান অনুসরণ করা হয়নি এবং শ্রমিকদের অংশগ্রহণ তহবিল ও কল্যাণ তহবিল গঠনসহ আইনি সুবিধা দেওয়ার ক্ষেত্রে অনিয়ম হয়েছে। ড. ইউনূসসহ চারজনের বিরুদ্ধে ওই মামলা করা হয়েছিল।

তবে চলমান শ্রম মামলাগুলোর সবগুলো একই ধরনের অভিযোগে করা হয়েছে—এমনটি বলা যাবে না। সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান, অভিযোগ ও মামলার পর্যায় অনুযায়ী এগুলোর আইনি অবস্থাও ভিন্ন।

আইনজীবীর অভিযোগ ‘মিডিয়া ট্রায়াল’

ড. ইউনূসের আইনজীবী ব্যারিস্টার আব্দুল্লাহ আল মামুনের অভিযোগ, এসব মামলা ও বিচারিক কার্যক্রমের পাশাপাশি তাঁকে ‘মিডিয়া ট্রায়ালের’ মুখোমুখি হতে হচ্ছে। তাঁর দাবি, ড. ইউনূসের বিরুদ্ধে চলমান মামলাগুলোকে রাজনৈতিকভাবে উপস্থাপন করা হচ্ছে। তিনি বর্তমান সরকারের বিরুদ্ধে আওয়ামী লীগ সরকারের সময়কার আচরণের পুনরাবৃত্তির অভিযোগও করেছেন।

তবে রাষ্ট্রপক্ষের অবস্থান হলো, মামলাগুলো আদালতে বিচারাধীন এবং আদালতের রায় ও আইনি প্রক্রিয়ার বাইরে যাওয়ার সুযোগ নেই। কোনো মামলায় আদালত যে সিদ্ধান্ত দেবেন, সেটিই সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোকে মেনে নিতে হবে।

এদিকে ৬৬৬ কোটি টাকার কর মামলার হাইকোর্টের পূর্ণাঙ্গ রায় প্রকাশ না হওয়া পর্যন্ত এ বিষয়ে বিস্তারিত মন্তব্য করতে রাজি হয়নি অ্যাটর্নি জেনারেলের কার্যালয়।

রাজনৈতিক বিতর্কের কেন্দ্রে মামলা

ড. ইউনূসের বিরুদ্ধে চলমান মামলাগুলো নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্ক অবশ্য নতুন নয়। আওয়ামী লীগ সরকারের সময় তাঁর বিরুদ্ধে কর ও শ্রম আইনসংক্রান্ত একাধিক মামলা হয়েছিল। পরে ২০২৪ সালে অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টার দায়িত্ব নেওয়ার পর তাঁর বিরুদ্ধে বিচারাধীন মামলাগুলো নিয়ে দেশ-বিদেশে ব্যাপক আলোচনা হয়। বর্তমান সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর এসব মামলার কয়েকটির বিচারিক প্রক্রিয়া অব্যাহত রয়েছে। এর মধ্যে গ্রামীণ কল্যাণের ৬৬৬ কোটি টাকার কর মামলায় হাইকোর্টের সর্বশেষ রায় নতুন করে রাজনৈতিক ও আইনি বিতর্ক তৈরি করেছে।

তবে হাইকোর্টের এই রায়কে ড. ইউনূসের বিরুদ্ধে ব্যক্তিগত কর ফাঁকির চূড়ান্ত রায় হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। মামলাটি গ্রামীণ কল্যাণের কর নির্ধারণসংক্রান্ত বিরোধ, আর প্রতিষ্ঠানটির আইনজীবীরা রায়ের বিরুদ্ধে আপিল বিভাগে যাওয়ার কথা জানিয়েছেন। ফলে চূড়ান্ত নিষ্পত্তির জন্য এখনো উচ্চতর আদালতের সিদ্ধান্তের অপেক্ষা রয়েছে।

অন্যদিকে ড. ইউনূসের বিরুদ্ধে বিচারাধীন আরও মামলার ক্ষেত্রেও একইভাবে প্রতিটি মামলার অভিযোগ, সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান, আদালতের পর্যায় এবং ভবিষ্যৎ রায় আলাদাভাবে বিবেচনা করতে হবে। ফলে ৬৬৬ কোটি টাকার মামলার রায় যেমন একটি গুরুত্বপূর্ণ আইনি ধাপ, তেমনি ড. ইউনূসকে ঘিরে চলমান অর্ধশতাধিক মামলার বিচারপ্রক্রিয়াও সামনে আরও দীর্ঘ আইনি পথ তৈরি করছে।