স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের জন্য নির্বাচন কমিশন (ইসি) প্রস্তুত রয়েছে। নভেম্বর থেকে নির্বাচন শুরু করার পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছে কমিশন। ভোটের তারিখ চূড়ান্ত হলেই তপশিল ঘোষণা করা হবে বলে জানিয়েছেন ইসি সচিব আখতার আহমেদ।
সোমবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।
ইসি সচিব বলেন, স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের জন্য প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি প্রায় শেষ পর্যায়ে। ভোটকেন্দ্র ও ভোটার তালিকা চূড়ান্ত করার পর নির্বাচনের আচরণবিধি চূড়ান্ত করা হবে। আইন সংশোধনসহ নির্বাচন আয়োজনের অন্যান্য প্রস্তুতিও এগিয়ে নেওয়া হচ্ছে।
স্থানীয় সরকার নির্বাচন সামনে রেখে নির্বাচন কমিশন চূড়ান্ত ভোটার তালিকাও প্রকাশ করেছে। এতে দেশে মোট ভোটার দাঁড়িয়েছে ১২ কোটি ৮৭ লাখ ৭৭ হাজার ৬৪৩ জন। তাঁদের মধ্যে পুরুষ ভোটার ৬ কোটি ৫৫ লাখ ১০ হাজার ৬৬৫ জন এবং নারী ভোটার ৬ কোটি ৩২ লাখ ৬৫ হাজার ৭১১ জন। তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার রয়েছেন ১ হাজার ২৬৭ জন।
ইসি জানিয়েছে, সর্বশেষ হালনাগাদ ভোটার তালিকা প্রকাশের পর থেকে ভোটার বেড়েছে ৪ লাখ ৫৪ হাজার ৪০৩ জন। ৩১ জুলাই পর্যন্ত যাঁদের বয়স ১৮ বছর পূর্ণ হয়েছে, তাঁদের চূড়ান্ত ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। নতুন তালিকায় অন্তর্ভুক্ত ভোটাররা আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাবেন।
ইসি সচিব বলেন, নভেম্বর মাসে স্থানীয় সরকার নির্বাচন শুরু করার পরিকল্পনা নিয়ে কমিশন এগোচ্ছে। যেকোনো সময় নির্বাচনের তপশিল ঘোষণা করা হতে পারে। ভোটের তারিখ চূড়ান্ত হওয়ার পর তা জানিয়ে দেওয়া হবে।
এদিকে স্থানীয় সরকার নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত হবে বলে প্রত্যাশা জানিয়েছে জাতিসংঘ উন্নয়ন কর্মসূচি (ইউএনডিপি)।
সোমবার প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে নির্বাচন ভবনে যান ইউএনডিপির আবাসিক প্রতিনিধি স্টিফেন রড্রিগেস। এ সময় তিনি সিইসিসহ নির্বাচন কমিশনের কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেন।
বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের স্টিফেন রড্রিগেস বলেন, জাতীয় নির্বাচনের মতো স্থানীয় সরকার নির্বাচনও অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত হবে বলে তাঁদের প্রত্যাশা।
সিইসির সঙ্গে বৈঠকের বিষয়ে তিনি বলেন, বাংলাদেশে সফলভাবে একটি বড় নির্বাচন আয়োজন করায় শুরুতেই নির্বাচন কমিশনকে অভিনন্দন জানিয়েছেন তাঁরা। তাঁর মতে, বাংলাদেশের সর্বশেষ জাতীয় নির্বাচন দেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল এবং এটি দেশকে নতুন ভবিষ্যতের পথে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ তৈরি করেছে।
স্টিফেন রড্রিগেস বলেন, আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচন এবং এ নির্বাচন আয়োজনের জন্য নির্বাচন কমিশনের প্রস্তুতি নিয়ে বৈঠকে আলোচনা হয়েছে। এ ছাড়া স্থানীয় সরকার নির্বাচনসহ সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রে জাতিসংঘের বিভিন্ন সংস্থা কীভাবে আরও সহযোগিতা করতে পারে, তা নিয়েও আলোচনা হয়েছে।
নির্বাচন কমিশনের প্রস্তুতি অনুযায়ী, ভোটার তালিকা ও ভোটকেন্দ্র চূড়ান্ত হওয়ার পর আচরণবিধি নির্ধারণের মাধ্যমে নির্বাচনী প্রক্রিয়ার পরবর্তী ধাপ এগিয়ে নেওয়া হবে। নভেম্বর থেকে স্থানীয় সরকার নির্বাচন শুরু করার লক্ষ্য সামনে রেখে এখন শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি চলছে।
