যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চলমান বাণিজ্যযুদ্ধের অংশ হিসেবে দেশটির ৭০০ পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছে কানাডা। কানাডার অর্থমন্ত্রী ফ্রাঙ্কোইস-ফিলিপ শ্যামপেন মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছেন।

কানাডার বাজারে এসব ৭০০ মার্কিন পণ্যের সম্মিলিত মূল্য প্রায় ২ হাজার কোটি ডলার। মঙ্গলবারের আগে এসব পণ্যের ওপর নির্ধারিত শুল্ক ছিল ১৫ শতাংশ। সেটিই বাড়িয়ে ৫০ শতাংশ করা হয়েছে।

বিবৃতিতে কানাডার অর্থমন্ত্রী বলেন, সম্প্রতি ওয়াশিংটন কানাডার ৫ শতাংশ পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছে। এর পাল্টা জবাব হিসেবেই অটোয়া এ পদক্ষেপ নিয়েছে।

ফ্রাঙ্কোইস-ফিলিপ শ্যামপেন বলেন, যুক্তরাষ্ট্র কানাডাকে নজিরবিহীন চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে এবং কানাডা সেই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করবে। এ পরিস্থিতিতে কানাডীয়দের ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানান তিনি।

যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যের পরিমাণ প্রায় ৪০ হাজার কোটি ডলার। কানাডা থেকে বিভিন্ন ধরনের পণ্য আমদানি করে যুক্তরাষ্ট্র। এর আগে গত জুলাইয়ে কানাডার ৫ শতাংশ পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে এসব পণ্যের সম্মিলিত মূল্য প্রায় ২ হাজার কোটি ডলার।

মার্কিন প্রশাসনের কর্মকর্তারা জানান, কানাডা যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য চুক্তিতে সম্মত হলে বর্ধিত শুল্ক প্রত্যাহারের সম্ভাবনা রয়েছে।

এরই ধারাবাহিকতায় গত ২০ আগস্ট ওয়াশিংটনে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার সরকারি প্রতিনিধিদের মধ্যে নতুন বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা শুরু হয়। তবে তিন দিন পর কোনো সিদ্ধান্ত ছাড়াই আলোচনা শেষ হয় এবং কানাডার প্রতিনিধিরা অটোয়ায় ফিরে যান।

আলোচনা শেষ হওয়ার কয়েক ঘণ্টা পর, ২৩ আগস্ট মধ্যরাতে কানাডার ৫ শতাংশ পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক পুনর্বহাল করেন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প। ওয়াশিংটনের এ পদক্ষেপের তিন দিন পর একই ধরনের পাল্টা ব্যবস্থা নিল অটোয়া।

এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের প্রতিক্রিয়ায় কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি বলেছিলেন, যুক্তরাষ্ট্র কানাডার বিরুদ্ধে বাণিজ্যযুদ্ধ শুরু করেছে এবং কানাডা সেই হামলার শিকার হয়েছে।

শু/আজা